“其实也没什么特别的。”’
“才不呢!不一样就是不一样！”她大不以为然地由鼻孔中哼著。
我看看阿渔，有点窘迫，真不知该如何来和这位李太大建立友谊。
好在李青走过来，宣布晚饭已经准备好，请我们入席。方型餐桌上，摆著色香味俱全的五菜一场；看来李青还真有一手呢，我不禁由衷地赞赏著：
“李青，你真了不起，好能干哟。”
“男人会做菜有什么用，会赚钱才算了不起。”李太太不屑地回敬了一句，我不知她这话是冲我说的呢，还是说给李青听的?
我看到李青脸上有自尊受损的屈辱，也看到他太太那一脸鄙夷与冷嘲，心里真是不舒服，聚在脸上的笑容也凝冻起来，象抛在半空中的球，忽然地卡住了做的。
“来，来，请坐，请坐，都是自己人，别客气。”李青很快地抖落脸上的阴影，换上一副诚恳的笑容冲著我们说著。
坐定之后，李青又忙著倒酒、盛饭，替我们布菜，问盈盈喜欢吃什么，又不断地给太大挟菜，每接一筷都附加句：“唔，这是你最爱吃的，尝尝看合不合胃口。”
他太太却一脸受之无愧，有如女王接受贡品般的倨傲。我看看李太大，心里真替李青不平。忍不住又开口说：
“李青对你真体贴。”
“哼，还不是看在我替他生了个儿子的份上！他们李家三代单传，我一进门就生儿子，他老妈乐得嘴都歪了，还特别跑来给我做月子呢。所以女人啊！肚子一定要争气，什么都是假的，生个儿于才是真的，季太太，你可要加加油啊……”
没想到我一句真心话却引来这么一串连珠炮，又白白受了一场奚落，心里实在气闷；可是想想她那些肤浅幼稚的论调，又觉得好笑；干脆装著听不懂，依旧露出浅浅的笑容，接下她这一记。借口要喂盈盈吃饭，匆匆地结束了这顿不愉快的晚餐。
端著一碗饭，走向客厅，再度坐下，才发现四周的陈设竟是如此简陋。几把藤椅，一个破茶几，墙角上一架十六寸的电视机，墙上的油漆剥落殆尽，卷成一片片，形成一副怪异的鱼鳞似的图案，窗户上空秃秃的，玻璃上堆积著雨水泥浆和厚厚的灰尘。
才喂了盈盈一口饭，就听到一串尖细的女高音传来。
“哎哟！怎么不开灯呀！”
女主人带著浑身刺鼻的香味飘了进来，在日光灯照射下，她那一身鲜丽的衣服，显得更刺眼，与屋里的陈旧形成强烈对比，就有如一张选错背景的照片一样，给人极不协调的突兀感。
她坐在我旁边一张椅子上，用手指剔挖著牙齿，弄得吱吱作响，等她告一段落之后，先长长地叹了口气，然后说著：
“我叫李青今年十月参加河海人员特考，地说来不及准备，只好明年四月再去考，拿到三副执照后，也好早一点上船去。”
“咦?他们不是一毕业就考过吗?李青没参加啊?”
“考是考啦，主科两科不及格，没取，真窝囊!”
“哦。教书不也挺好的吗?夫妻可以常在一起，对家里也能多照顾一点。”
“好个屁！”她声音尖锐，一脸不屑地摆摆手说：“一个月才四千多块钱，要租房子，要吃饭，要买奶粉，穷得半死，偶尔还寄钱回去给他父母，怎么够用?他老妈还直说我们小器，唉，真是天晓得……”
我没接腔，事实上她也不需要我开口。
“男人嘛，就是要会赚钱，成天窝在这种小地方，做个穷教员，臭都快臭死了!”
“我倒很喜欢苏澳。”我低声自语著：“希望阿渔能留下来。”
“你呀，你是新鲜，住久了简直要发疯。当初嫁给他时，还以为可以离开那个讨厌的农村，到台北去开开眼界，哪晓得一屁股陷到这种地方，真倒楣!等李青上船之后，我一定要搬到台北去！”
“李青他同意吗?我是说他在这儿教书教了两年，一下子放弃，不是怪可惜的?”
“管他的！在这种鬼学校就是熬到教务主任，一个月也不过七、八千，哪象你们在船上，一个月就有一万多。”
“这也是升了二副之后的待遇，刚上船时也不过六七千而已。”
“对啊！那至少有个指望呀，等干到船长什么的，一个月伯不有四、五万。”
“可是……”我有很多话想告诉她，至少她该看清事实的另一面──为赚钱所付出的代价。话到嘴边，又咽了回去，以目前的情形看来，她是不会接受任何劝告的，即使她听得进去也不一定能改变希望李青上船的意志。我默默喂盈盈吃饭，第一次体会到“话不投机半句多”的意境。
在后面的两个大男生，却似乎有“酒逢知己干杯少”的豪兴，一瓶绍兴酒已经去了四分之三，两个人的脸都形成猪肝色，舌头打结，却仍然意犹未尽地喝著、聊著……
回到苏澳，已经是将近十一点了。
把盈盈安置妥当，就和衣往床上一躺，心里又闷又胀，很不舒服。
阿渔正要到浴室去，看了我一眼，又转了回来坐在床沿上看看我说：
“阿乖，你怎么啦，生气了?”
我直视著天花板，没理他。
“老同学嘛，三杯下肚难免话就多了。”他用手扳著我的肩膀继续说：“把你给冷落了，抱歉，抱歉。”
“我才没那么小心眼呢！”
“那为什么?”
“为什么，问你自己！”
“阿乖，你知道我最笨了，别难我，快告诉我是什么地方得罪你了，我也好向你赔罪。”
“好，我问你。”我霍然地坐了起来，直视著他说：“上回你跟我说校长有意留你，聘你为专任教员，有没有这回事?”
“有啊。”
“那你今天为什么又跟李青说你还是想上船?”
“我，我是想，上船比较有前途。”
“前途?！哼！还不如说有‘钱途’来得恰当!”我冷冷地说。
“你怎么可以这样说话?”他的语气变了，脸上的柔情与歉意迅速退去，继之而起的是急躁、恼怒；一唬地站了起来，瞪著我吼著：“你也不想想，我上船一大半还不是为了你：你以为我爱上船哪?你以为我爱过那种‘坐水牢’的日子啊!还不是看在钱多的份上，还不是希望能让你们过舒服一点的日子……”
“我不要……”胸中怒火高烧，想起两年所受的种种煎熬，那种“独坐空堂上，谁与为欢者”的孤寂与苍凉，可望而不可及的万般无奈，摸不到、抓不著的空茫茫感……真是委屈得无从说起。想到这些，不觉泪水逼上了眼眶，声音也哽咽住了。
“阿乖，不哭，不哭……”阿渔在我腿边蹲了下来，拉著我的手，仰著脸轻柔地说著：“其实，我也很矛盾，在船上时，我想只要找到教书的职位就一定留下来，可是回到陆地上，教了几个月的书之后，又觉得还是应该上船，当教员安定，可是钱太少，前途也有限；当船员钱多，又升得快，就是太苦了你。阿乖，我想趁著年轻，航运界又很景气，再跑几年，等我们把经济基础打稳了之后，我一定下来，天天陪著你，好不好?你看，现在我是二副，再干一年就可以升一副，接著是大副，大副于两年就可以考船长，船长做满三年，就可以考领港啦……”