“可不是？那天我去白家送米，远远望见背影，还以为是个漂亮小姐，一回过头，天啊！那晚我差点睡不著。”
旁人附和道。
“老二白小昱是最具姿色的一位，无奈是哑巴一个。老三白无衣，阴阳怪气，一靠近她就觉得乌云沉沉的，十足孤僻的怪人。至于老么白彤弓，聪明伶俐的一个男孩儿，不过，男生女相，个性活泼亲和，没遗传到他父亲的阴险吝啬，算是大幸。”
mpanel(1);少年听得瞠目结舌。
这家人似乎相当复杂，堂哥跟他们扯上关系。是好是坏？
少年向他们道了别，往城西走去。
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白锦川高坐于后厅，悦展粗眉，痴肥的身子陷入大椅中。
他扬著高高的嘴角，宣布了确定消息，白夫人第一个起身持反对意见。
“老爷，莫家是要纳小昱为妾，您怎可答应？再说，婚姻需要媒妁之言、父母之命，这事全由莫尧皇一人主导，根本没知会莫大人，哪合礼呢？”
“你我不就是父母吗？”白锦川怒击桌子，表情狰狞，让白夫人打了个哆唆。
“莫家在江西可是有头有脸的家族，能攀上这门亲是小昱的福气。试想一个哑巴有人肯要，已经是谢天谢地了。你还嫌东嫌西？”
“话、话不能这么说。”白夫人颤巍巍地。
丈夫是她的天，她一向不敢忤逆，然而牵涉到女儿幸福，她绝不能视若无睹。
“莫尧皇已经娶了四位如夫人，不愁少小昱一个啊！况且，您又不是不明白，他之前娶的女人，有一半都离奇死亡，难道你要小昱去冒这个险吗？”说著说著，白夫人不禁一把鼻涕一把眼泪，一旁的小昱抚抚她的背，安慰著。
“有什么险好冒？”白锦川不耐烦地说。“她嫁的是宜丰县的首富、江西布政使的儿子，多少荣华富贵等著她享受，她该知足了，别的女人想要还得不到呢！”
他走向小昱。“总而言之，你给我乖乖准备当莫家的媳妇。”
小昱冷冷瞪著他，眼里充满了轻蔑。
“你那是什么眼神？像你这种哑巴，嫁得出去该偷笑了。”白锦川袖子一挥，快步走出后厅。
小昱握紧拳头，指甲几乎要嵌进掌肉中。
在父亲的心里，她是待价而沽的商品，没有生命、没有自己的立场、没有发言的机会，纵使她不是哑巴，长久在他的自私下，恐怕也会失去说话的能力。
她好不甘愿！
“我可怜的女儿。”白夫人望著小昱，爱怜的指尖顺著她的脸庞滑下来。
“原谅娘的懦弱，无法保护你。”
小昱摇摇头，眼眶泛著泪水。
“明天陪娘去一趟九岭寺吧！让神明保佑你在莫家平安无事……能获得美满的归宿。”
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白家后厅陷入一片愁云惨雾。
白锦川踱来踱去，额上的青筋若隐若现，白夫人则是一直哭泣，华儿怎么劝也没用。
“别哭了行不行？”白锦川大吼道。“祸是你闯出来的，还哭？”
“我不晓得山上会有盗贼……九岭寺以往一直很安全……怎会料到……”白夫人泪流不止。
“老爷，我看还是先去报官，让官府派兵寻找……”老仆白忠开口了。
“不行。”白锦川一口回绝。“要是报官，整个宜丰县都会知道小昱失踪的事，届时莫家若以此为由退婚的话，我怎么办？”
“老爷，是小昱的性命重要，还是婚事重要？”白夫人痛心疾首。
“少啰唆，这件事绝对不能泄露出去。”白锦川环视屋里其余四个人。“红惜、白忠，这事儿你们若敢向外透露半分，我就让你们吃不完兜著走。”
红惜躲在华儿身后，使劲地摇头。
白忠则必恭必敬的。“老爷，我在白家几十年了，您还信我不过吗？但是，假如不报官，那小姐岂不危在旦夕？听寺里住持说，这批山贼近来在九岭山出没愈来愈频繁，抢人钱财、夺人妻女，手法跟以往完全不同，十分凶狠。若不尽快寻回二小姐，恐怕……”
她们走到别香院的前院，一少年书生端坐树下，忘情地拨弄指下琴弦，沉浸在音乐的环绕里。
这琴声仿佛蕴藏吸引人的魔力，华儿不知不觉陶醉于其中，舍不得离去。
曲尽，书生起座整整衣裳，转身恰见尚未回神的华儿直挺挺立于原地。
红惜扯扯华儿的衣袖，华儿才清醒过来。
“你们两位是……”少年很有礼貌地问道，斯文的外表有著与莫尧皇神似的轮廓。
“问别人之前，应该先报上自己的名字吧！”红惜赶在华儿开口前抢先反问，以免她露出马脚。
对于红惜的无礼，少年并不温怒，反而回以微笑答道：“在下莫尧学，是这里主人莫尧皇的堂弟，前阵子刚从四川来到江西。”
华儿见他态度从容，丝毫不被她脸上的胎记吓到。一般人第一眼看到她，起码都会有惊讶的表情，然而他却好像什么都没瞧见一样。
“换你们自我介绍了……啊！这里是别香院，那么你们其中一位应该就是我的堂嫂啰！”莫尧学恍悟道。
“你说的没错！这位就是前几天嫁入你们莫家的白小昱，白小姐。”红惜煞有介事地介绍。
“堂嫂，初次见面，尧学给您见礼了。”莫尧学温文儒雅地一躬身。“啊……堂娘听得见吗？”
“废话！不然怎么会在此听你弹琴？”红惜说。
“说的也是。”莫尧学不好意思地搔头。“对了，是不是我的琴声吵到你们了？很抱歉。”
华儿看他一脸歉然，忍不住笑出声来。
他与莫尧皇的脸形相似，但一双黑白分明的大眼不同于莫尧皇丹凤眼的慑人和魅惑，倒是含有一抹纯真，透显著凛然英气。
华儿朝他摇了摇头，指著琴，竖起大拇指。
“你是说我的琴声……不错？”莫尧学试著解读华儿的动作。
华儿甜甜一笑，颔首。
“谢谢。”莫尧学受宠若惊。“不介意的话，我再为二位弹奏一曲。”
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莫尧学一派轻松自然走进书房，见莫尧皇专心读书，喊了他几声，他却完全不搭理人。
“堂哥！”莫尧学干脆拍他一记，他才猛然回神。
“你想吓死我！”莫尧皇顺手合上书，似乎怕莫尧学看到。
“我喊了好几声，是你自己出神，不晓得在想什么。”莫尧学探身瞧瞧他手上的书本，脸上一副了然的笑容。
“又是毛诗，诗经三百零六篇都快被你翻烂了。”
“这叫韦编三绝。”莫尧皇假装正经地说道。
“是吗？”莫尧学身手利落抢过书本，明知故问：“奇怪？为什么三百零六篇里，唯独‘击鼓’这页特别破烂？”
莫尧皇抿抿嘴，以沉默代替回答。
“既然想著她，为什么还要娶妾？”莫尧学不能理解，堂哥若依然思念，为何身边来来去去如此多女人？“我在四川得知你成亲的消息时，还以为你终于找到了你的心上人，愿意定下心来成家，没想到跟我想像的大相迳庭。你已经放弃了吗？你曾经那么执著，我认为……”
“你懂什么？”莫尧皇冷冷拿回诗经，随意丢置桌上。“你以为我为何回到宜丰？江西如此广大，多的是繁华景处，小小一个宜丰根本不在我的眼里。若非她……我何必于此落脚？”他从怀中取出香囊，里头淡蓝色的光泽似乎在诉说主人长久的孤独。