突然他开口说：「我可以亲吻妳吗？今晚我还没来得及对妳表达妳美丽的赞许。」
「啊……」他这么问，她一时之间不知怎么回答，讶然的看着黑暗中那如钻璀璨的双瞳。
过去几次他都擅自夺去她的吻，从也没问过她一回，但他真问了，她顿时窘得不知如何回答。
「呵，我太冒昧了吗？」他自嘲一哂。
「不，我只是有点错愕……」斯湘不安的搓揉自己的手。
他的手抚摸上她的脸庞，整个捧住，她顿时感觉自己呼吸乱了，他抵住她的额，让人有无法脱逃的挫败，他口中的威士忌酒香朝她拂吐而来。
「斯湘……」他低唤。
「嗯？」感觉他的手指摸过她的眉眼，抚过她的鼻唇。
「今天的妳好美、好美……美得人屏气凝神。」
「伯爵……嗯。」她怯怯的轻唤，还没来得及说什么，他就封住她的唇。
她唯一能做的，就是攀紧他的肩膀，倘若不，她就会沦陷昏厥。
黑夜的吻格外魅惑人心，顺着她的唇、她的脸颊，一路落下占有的浅啄深吻，他咬了她的颈子一口，让她浑身一颤，高温的触感流连在她低胸的领口，她闭上眼微微的喘息……她的心已经不是她自己的了。
一吻方歇，他们双双气息紊乱不已，不知何时，她已经侧坐在他结实的腿上，偎着他剧烈起伏的胸膛，他们之间的关系如此暧昧。
他打开车厢的小窗，夜晚的风徐拂入内，驱散了久滞的燠热，她仰头摸上他的面具，「伯爵，什么时候你才愿意卸下这面具，让我看看真实的你？」
他有些僵硬的抓住她的手，哑声问：「妳确定要看？即使那很可能只是一张恐怖不堪的脸？」
「没有人可以永远戴着面具，我想看见真正的你。」
恐怖不堪又如何，她怎么能让他一辈子躲在面具底下？那是被极度压抑的人生，倘若如此他岂不太累了，也太辛苦了。
心念一转，她失望的沉想，难道他们之间连基本的信任都不存在，是以他压根儿不愿让她看见真实的他？
沉吟许久，雅特兰伯爵突然莞尔一笑，「这是需要代价的。」
「什么代价？」她燃起一线希望。
「唔，妳不该问的。」他的手抵在她唇上。
「告诉我，什么代价才能看到面具下真正的你？」她的口吻带点急切。
他沉吟许久才说：「只有身为雅特兰伯爵夫人才有这样的权利。怎么，妳想要角逐竞争吗？」他的手指逗着她细致的脸颊，语带调侃。
「什么－－喔不，我、我不行……」在他眼里，她不过是只丑小鸭，怎么能奢想那个遥不可及的身分，况且，她已经有了论及婚嫁的男友。
啊，男友！一想到江国璋，她赶紧挣扎着从他的腿上离开，拘谨的退坐在一旁，低低忏悔自己不当的言行举止。
「怎么了？」他察觉她刻意的疏离。
「唔，没有，我不该这样无礼冒犯伯爵的，很抱歉。」
她竟然说着抱歉？！他满心不快起来，嘲讽说道：「突然跟我画清界线，是因为想起妳的台湾男友？」
「伯爵－－」她有种被抓到小辫子的窘迫戚，懊恼的别过脸去。
气氛凝窒了起来，接下来的一路上两人带着赌气的意味，再也不肯多说什么，直到抵达城堡，而那已是深夜。
城堡里的人都睡了，一片宁静，只留下昏黄火光为他们指引着路。
护送着来到她房门前，雅特兰伯爵说：「需要我叫穗子来帮忙吗？」他一副怏怏不乐的模样。
「喔，不用了，这么晚她应该已经睡下，还是别吵醒她，我可以自己来。」斯湘不敢看他深沉的眼，低垂着头，「那么，晚安了，伯爵。」
她不知所措的匆匆朝他行了礼，正要躲回房间时，突然一只手揽住她的腰，阻止她的离去。
「伯爵－－」她惊呼，被围困在他怀中的她显得那么弱势。
「妳就打算这么走了？」他凝声问。
伯爵夫人的身分让她对他避如蛇蝎吗？这让他感到受伤。
「伯爵，时间已经晚了，明天一早我还得给丹尼斯少爷上课呢！」她双手抵在他胸前，局促不安的说。
半晌，他终于抽开环在她腰际上的手，猝然一推，她的背毫无预警的撞上高墙，他的身躯随即贴挤过来，极度无礼的掠夺她的唇。
「别－－伯爵，请你别这样－－」她恐慌的闪躲着，因为害怕自己会再一次的沉沦，那么她只有溺毙的下场。
「我记得在稍早之前，妳还满心欣喜接受我的吻。」他的语调有些气愤。
利用男人先天的优势，他紧紧扣住她的手腕，霸气的攫住她的唇，不让她发出多余的言语，直到挣扎消弭，她无助的攀附着他，任由他子取予求，他遂而松开她的手，转而拥抱她纤细的身子。
她再一次靠在他胸前不住的喘气，手中紧紧揪扯的是他的衣衫，他抵着她轻喃，「愿意到我房里去吗？还是，让我进去妳的房间？」
「啊？」她瞪大眼睛看着他。
这时，眼角余光看见长廊尽头走过一道身影，她连忙一把推开他，「我、我困了。」
不等他有任何响应，她几乎是落荒而逃的躲回自己的房间，还落上了锁。
砰的，她腿软的跪在地上，有一种被掏尽了的感觉。
会是谁？那人看见她跟伯爵的一切吗？她惴惴不安的想着。
然而，心里另一股更深的惆怅正围绕着她。
四四南村多年前的那场大火，当希望燃烧殆尽，年少的她整个人都被掏空了，她以为她终将是孤独的。
然后出现了江国璋，没有深刻的情感，他们像是在应付一种道德责任的关系，她以为人生就是麻木的走下去。
可是现在，空乏的心被这么一个强烈的人闯入，她不知道她还能给予什么？
她极度虚弱的撑起身，蹒跚的走向大床，她唯一想的就是摇动她的留声机，让音乐使她澎湃的心沉淀下来、沉淀……
门外立定许久的男人捡起一只遗落地上的耳环摩挲着，忽地往空中一拋，然后紧紧的握住。
「伯爵。」金非汉站在不远处唤着。
「什么事？」他走过去。
「意大利的事业有些情况，对方希望伯爵能够亲自处理。」
讳莫如深的看了他一眼，「嗯，我知道了。」而他前进的脚步不变。
「另外，台湾那边……」
「怎么样？」他转身问。
「白先生说，江家似乎在酝酿逼婚，如果她选择不放弃这里，那么江家－－」
闻言，他扬起一抹冷笑，继续跨大步走，朗声说：「逼婚？哼，那就让婚礼盛大举行，礼金我不会少，至于新娘会是谁就见仁见智了。」话中隐含着他的不快。
「是。还有，白先生请你回个电话。」金非汉十分恭敬的应答。
「我知道。」雅特兰伯爵骤然停下脚步，「下回不要这么贸然出现，我不喜欢她惊惶失措的样子。」手上一抹，银色面具在手上让烛火映照着闪耀光芒。
「对不起。」直到伯爵的身影消失前，金非汉保持着鞠躬的姿势，嘴角偷偷的露出一抹温和的笑。
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叩叩－－
「请进。」
「斯湘老师，晚餐已经准备好了。」穗子提醒她道。
「是，穗子，谢谢妳，我马上下去。」斯湘伏在桌案上头也不回的说。