泪珠很快涌上阿西莉金色的眼睛，在那长长的睫毛上闪着光。
“我同意。”她静静地说，目光定在他身上，察觉到他结实的身体已不再紧张，激烈的情绪已经从他那双黑眼睛里慢慢消退。
他舒了一口长气，又把她紧紧抱住，她的双臂很自然地环着他。
“我觉得妻子并不是总得光着脚、怀着孩子的那种。”他抵着她的头发安静地说。“我不是大男子主义者。我得有所防备，保护你，直到你为生孩子做好准备。也就是说如果上帝赐给我们一个孩子，我不想让你把它丢掉。”
“我懂，我也是这样想的。”她仰起头来看着他，头发像瀑布一般散落到他手上。他低下头吻了她。这是一个誓约，一个承诺，一个心与心之间完美的默契。他轻轻移开嘴唇的时候，两人都有些发抖。
杰狄松开她，弯腰捡起刚才不经意落到地毯上的红毛衣。
“如果我不把你遮挡起来，”他的口气有点不定，“我就不可能把手从你身上拿开。”
他把毛衣套上她的头，她则像个顺从的乖孩子一样抬起手来伸了进去。
“那儿，”他沙哑地说，一双大手把她的头发从红色羊衫里扯出来，顺顺溜溜地摊在肩上，黑色的目光落到她的喉头，又往下移到她那紧紧挨着自己的、被毛衣遮住的胸脯上，他差不多又要大声呻吟起来了。哪怕就是被那宽宽松松的毛衣罩着，她也还是具有那种快要突破他忍耐限度的诱惑力。他毅然控制住自己骚动不宁的心绪。“如果我们还不动手安置你那棵树，恐怕就来不及装点圣诞节了。”
阿西莉笑起来，一只手搁进他手中。他似乎稍稍有些吃惊，愣了一会儿，才收紧指头用暖暖的掌心紧紧握住。他笑了，唇边露出了那对让阿西莉越来越喜欢的酒窝。他们满足地步入起居室。
阿西莉在穿衣镜前左照右照。一边跟收音机哼着那首《白色圣诞节》一边把银圈耳镮挂上耳垂。完了以后，她退回去用挑剔的眼神审视着镜里的影象。这条红色天鹅绒长裙是她专门为过圣诞节而买的，这会儿正拖到膝下。它有着合体的束胸和打着榴缀的领口，紧凑的腰身和小巧的袖口，线条古典而庄重，但却非常得体地衬出她全身的曲线。她在耳朵和膝盖后侧及领口处喷洒上自己最喜爱的香水。
杰狄要带她去参加圣诞夜弥撒。这是她得到的第一次机会，能够为他穿戴打扮起来，所以心情很紧张，担心他会不会喜欢自己的装束，她为发型的事坐立不安。把它盘上去会不会更好一些呢？她把它从脸边往上抽。
不。她让它落到肩上，拿把梳子把乱糟糟的地方梳通。松散点会好看一些。
她深吸了一口气，一只手抚住腹部，胃在那儿隐痛着。
真傻，她对镜里的女人毅然说道。他不觉得你丑，这你是知道的。
但是我要他认为我是无可挑剔的。心里有一个声音在倾诉。
胡说八道，另一个自己嘲笑道。你只不过是想让那男人看你一眼，然后把你的衣服扯掉。
阿西莉严肃起来，继续盯着镜中那个庄重的、长着金色眼睛的女人。
是的，我真的是这样想的，她相当诚实。我不明白，如果那样我就成了一个放荡女人吗？不。她回答自己。过去从没有人给过我这种感觉，只有杰狄。我爱他。他也爱我，虽然他现在还不知道。
“可他会知道的，”她大声自言自语，挑战似地扬起了下巴，眼里闪着倔强而执着的光。“他觉得能从我这儿得到的全部东西，只是一个能帮他干活并且有一天还能继承他那牧场的儿子，但是他会得到比这更多的东西。”她诡秘地一笑，眼睛瞇起来，嘴巴一撇。“从今天晚上开始！我要给他一件他永远不会觉得遗憾的圣诞礼物！”
指关节在门上敲出的声音，把她从沉思中惊醒过来。
“阿西莉，亲爱的，”那男低音清晰地从卧室门外透进来，“准备好了吗？”
“好了——进来吧。”她一转身到床上捡起皮大衣。再转过身来时，他正站在门口盯着她”呢。她朝他望过去，他很令人满意。白毛衣下面翻出白衬衫领；古铜色的皮肤刚好和这乳白色相配。黑色毛纺宽松裤里着他那双结实的大腿和紧绷绷的臀部，效果和阿西莉原先看到他常穿的那条旧斜纹布裤一样好。一双闪亮的黑色牛仔靴蹬在脚上。她下意识地叹了一口气，对他露出一抹梦幻般的微笑。“你真帅！”
红霞爬上了他那原本漠然的面孔。
“这应该是我的样子。”他说，他一看见她喉头就发干，声音听起来刺喇喇的。她穿着一条红裙子，那柔软的质地合体地勾勒出她身上起伏有致的轮廓。银圈耳镮吊在耳朵上，在垂落满肩的黑发映衬下，发出耀眼的光。裙子显得很有淑女气度，也很得体，但是让杰狄想到的却是怎样扯开它的拉链，把它从那柔软的身体上剥下来。他现在所能做到的事只是管住自己，不让自己走过去那样做。“我们，嗯，”他清了清嗓子说，“若想找到座位，最好马上出发。圣诞夜教堂很早就挤满了人。”
“好的。”阿西莉假装严肃地对他笑着，掩饰住自己对他这一番打扮的满意之情。见她抱着大衣，他几步跨过来帮她撑开，她一伸手套了进去。他双手在她肩上整理着衣格，不由得一低头把脸埋到她的秀发里，逗留了一会儿，闻那温馨的香气。
“让我们赶快离开这该死的卧室。”他低声吼道，耐力已经达到了极限。“否则今晚咱俩谁也别想再出去了。”
阿西莉睁大眼睛瞪着他。
“为什么，杰狄，你什么意思，我记得你说过，你不想在我们结婚以前就把孩子给弄出来，对吗？”
“行了行了，”他使劲拍她的背，可她似乎隔着厚厚的大衣浑然不觉似的。“我警告过你无数次，让你别取笑我！”
阿西莉开心地大笑起来，他们离开了房间。
这次弥撒做得很成功。接下来，他们慢慢分开人群走到过道上，来到走廊里，阿西莉觉察到了人们目送他们俩出来时的稀罕的目光，他们当中有的人转过头来，另一些人则睁着毫不羞赧的疑惑的眼睛。
“杰狄。”她低声说，把一只胳膊穿到他的臂弯里，他一低下头来她就跟起脚尖够上去，对着他的耳朵说道：“为什么这些人死盯着我们？我身上出了什么问题吗？”
杰狄环顾四周，对几个邻居点点头，然后低头看着她那张仰起的脸。
“不是因为你，宝贝儿，是我。”
她那张生动的脸上充满困惑。
“你？我不明白。”
“他们不习惯看到我和一个女人在一起，尤其是一个像你这么漂亮的。”
“哦，”她想了想，又问，“那就是说你不常约会，或者是你只跟不漂亮的女人约会。”
他瞇眼看着她满脸天真的表情，嘴巴半笑不笑地咧开来。
“那就是说我不约会，如此而已。既不和漂亮女人也不和不漂亮的女人约会。”
“哦。”她的脸露出一丝满意的表情。
杰狄还没来得及说点别的什么，牧师已经来到他们面前和他们握手了，他们连声对他说着感激话儿，等到跨出门来时，外面天寒地冻，两人穿过积雪的停车场，来到杰狄的车前。