「对，我就是金乌城主拓拔雷。」
「天哪！」她忍不住呻吟一声。「这、这不可能是真的。」
她努力告诉自己，他只是个幻影，下一刻就会消失！
可他不但没有丝毫消失的迹象，就连窗外那些骏马也都还在，她甚至还能听见马嘶人闹的嘈杂声。
裴家牧场已经好久不曾如此热闹了！
裴静心里不禁涌上一种叫做感动的东西。
她好想让这欢笑和希望永永远远留在裴家牧场里，可无功不受禄，随便接受这些马有违她的行事准则。
「那件棉袄根本值不了几个钱，城主就忘了我先前说的话吧！那只是我冻昏头时说的蠢话罢了。」她努力不让内心动摇。
「一件破棉袄当然值不了几个钱，不过，如果它是作为我们的定情之物的话，就值得这四十匹骏马了。」拓拔雷慢条斯理的说。
「定、定情之物？」裴静吃惊得连嘴巴都张大了。
「是啊，这些马就是我给妳的聘礼。」他也不知自己是怎么了，只知道自己似乎爱上了逗弄她的滋味。
「聘、聘礼？」她简直无法相信。「这怎么可能？」
「为什么不可能？」他反问。
「大户人家娶妻嫁女不都是讲究门当户对的吗？」她好半天才挤出这么一句来。
他是赫赫有名的金乌城主，她却是潦倒牧场的继承人，这天差地别的两个人，怎么可能会凑在一起呢？
再说论容貌，她只是中等之姿；论持家，连这小小的牧场都被她经营得倒闭了，更别说她还有一双难看的大脚丫……
想到她的大脚，裴静就想起在客栈时的窘状，下意识想藏起那双大脚丫。
她正穿着一条短裙，两只大脚丫和那双已经开了口的旧皮靴，大剌剌的暴露在他面前。
「呃……」裴静又窘又急，胀红的小脸都快沸腾起来。
「莫非妳不想重振裴家牧场了？」拓拔雷刻意诱惑道。
申元早就将有关她的一切打听清楚，包括裴家牧场目前所面临的窘境，他都一清二楚。
「当然想了。」这可是裴家牧场几代人的心愿。
「这四十匹马不正好解了妳的燃眉之急吗？」拓拔雷似笑非笑的说。「哦～～莫非裴场主还不知道这大宛马的珍贵之处？」
「当然知道了！」他的话根本就是在诬蔑她的专业嘛！裴静急得表明。「养马之人如果不知道大宛马的珍贵，也不用在这行混下去了。」
「哦？说来听听。」
「大宛马人称天马，因其原产地在大宛，所以叫大宛马。」裴静将自己所知道的说出来。「历朝以来大宛马都是伯乐所推崇的好马，昔日汉武帝甚至为了霸占这天马发动了一场战争。」
「这么说来，这些马倒是前景看好，而且价值不菲了？」拓拔雷下了结论。
前景看好，还价值不菲？
裴静的想象力被激发了：如果裴家牧场有了这四十匹大宛马，不但能解决当前缺少种马的燃眉之急，也有利于今后品种的改良……
「那妳还犹豫什么？」他再接再厉地诱惑。
「我……」被他这么一分析，好像没有拒绝的理由，可问题是……
裴静的心里还有几分清明，毕竟这事的发展实在太诡异了。
「妳的皮靴开口了呢。」拓拔雷突然转移了话题。
「呃？」裴静愣了愣，一下子没能跟上他跳跃的思维。
等她反应过来，人已坐在窄窄的窗台上，右脚蹬在他的大腿上，而他正在替她脱下已坏了的皮靴。
她只觉得脚冰冷冰冷的，他的大手则温暖似火！
她的脚在这从崇尚三寸金莲的时代，一直为他人所诟病，而裴静也一直以自己这双大脚为耻。
可此刻，当他古铜色的大手握住她的脚踝时，她第一次发现原来自己的脚掌也可以是纤巧白皙的。
「若是在我家乡啊，一个未出嫁的闺女被男人看见了她的脚，她就得嫁给这男人啦！」拓拔雷一边说，一边替她穿上新靴子。
「呃，看、看见脚就、就得嫁？」裴静不敢相信自己所听到的。
「是啊，听说我娘就是这么嫁给我爹的呢。」拓拔雷微笑着打量她换上新靴子的右脚，这颜色和款式还挺适合她的呢！
「既然如此，你娘和你爹为什么没来？」她忍不住问。
「他们早就过世了。」他简单的道。
原来他和她一样都是孤儿呀，怪不得他的眉心总是蹙起，好像很不开心似的。不知为什么，裴静不喜欢他皱眉的样子。
「别皱眉好吗？」下一刻，她的手抚上了拓拔雷微皱的眉心。
「这是不是表示妳答应我了？」他攫住了她的小手。
「我……我还需要好好想想！」裴静忽然觉得心里好慌，用力挣脱开他的手，逃也似的开溜了。
「妳的……」拓拔雷想喊住她，可她已一溜烟跑得不见踪影。
看着还在他手里的另一只靴子，他无可奈何的笑了。
她的性子还真急呢！
☆ ☆ ☆
裴静才跑出裴家老宅，就「砰」的一声撞上了什么。
她捂着撞疼的地方，抬头一看，才发现又是一个陌生男人。
「你是谁？」这牧场里的陌生人怎么愈来愈多了呢？她疑惑的想。
「在下申元，是金乌城的副城主。」申元彬彬有礼的道。
「你和那个拓……拓……」裴静刚才跑得太急，到现在还有些喘。
「我和『那个拓』是义兄弟，」申元笑瞇瞇的解释，「他是兄，我是弟。今天是兄长带着弟弟，专程来向裴姑娘求亲的。」
「他为什么会选择我？」他的笑容很快就赢得了裴静的信任，她率真的问出心中的困惑。「我觉得周姑娘或赵姑娘都比我适合多了。」
她实在想不出自己有什么地方值得那四十匹大宛马的。
「我想大哥自有他的道理吧！」论起打太极拳，申元也是一流的好手。
「可、可是天下如此之大，为什么他会到沙城来挑选新娘呢？」裴静愈想愈困惑。
金乌城的势力强大，虽说拓拔雷的腿有残疾，可若说他这堂堂的金乌城主会因此找不到妻子，那真是天大的笑话。
再说，她曾听流浪艺人说过江南山温水暖人杰地灵，女子个个赛芙蓉胜牡丹，那才是男儿梦寐以求的妻子人选吧！
为什么他偏偏就要反其道而行呢？
「为什么吗？」申元不禁苦笑了。「也许就因为这沙城欠他一个新娘吧。」
人的记忆是最不可信任的，才五年的时间，沙城人已习惯了安逸的生活，全然忘了当年战争的残酷。
就连他这当事人，也差点无法将这日渐繁荣的边陲小城，和那残酷的战争连在一起。
「我不明白。」这沙城又不是人，怎会欠他一个新娘呢？
「记得五年前，我们也曾在这沙城镇守过。」申元的手抚过那些栅栏，感慨万分的回想起往事。
这沙城的每一寸土地都曾饱饮过他们的鲜血，可是岁月荏苒，如今竟再也看不出半点痕迹了！
这次他以替大哥选妻为名，刻意引大哥踏上他们曾驻守过的地方──酒泉、漳州、玉门关……想寻回当年豪气万丈的大哥，可是结果却让他失望了。
这沙城已是他们这趟旅程的最后一站，也是他们军旅生涯的最后一站。其实申元已经不抱希望，不料竟有一个叫裴静的女子牵动了大哥的心。
「五、五年前？」这勾起了裴静的回忆。「你们曾经是拓拔军的人？」
拓拔军是西北边陲的奇迹，在大明和瓦剌的战争中，正是拓拔军保卫他们这些边陲小城，使他们不至于落入残暴的瓦剌人之手。