“原来是西席张先生啊，请上座。”杜浩然起身拱拱手，邀请他同乐。
不料张文训自鼻孔冷哼一下，摔碎手中的瓶子，碎裂声引来旁人的注意，有人还围过来看热闹。
“你这种粗人居然考取秀才，老天真是没长眼睛！”张文训忿恨地低吼，脸孔狰狞阴险，颤抖的手指比住杜浩然一派自然的身影。
梁红豆闻言倒抽一口冷气。
“先生，你醉了。”杜浩然淡淡回应，丝毫不把他的话放在心上。
“别理他，他自己没考上举人，借酒装疯罢了。”陈聪明在一旁放马后炮。“他年年考，年年落榜，我想考了不下五六回了吧，现下你考取，他没考取，不甘心，想来挫挫你锐气。”他啧啧摇头。
“有句俗话说得好，见不得人好，眼红。”陪客，着一身杏黄长袍的公子哥轻描淡写地说道。“眼前就是实例。”
“你们懂得屁啊！你们这些浑身铜臭味的下三烂。凭你们也配参加科考，笑掉人家大牙！”张文训脚步有些踉跄，摇摇晃晃地。“你们连帮我提鞋子都不配。”
“我是不懂，我只明白，杜少爷呢，考中了，而你名落孙山。这够清楚了吧？”另一名着枣红衣服的男子接口。“陈少，我说得对吧？”
“你只不过凭恃着你家有钱而已，没什么了不起，骨子里一样都是残花败草，脓包一个！”张文训重重一槌扶梯的把手。“贱民！”
杜浩然以扇子制止想上前教训张秀才的梁红豆，从她的神情他就明白，他的小妻子火冒三丈想修理人了，可是这儿不合适。
“你只不过八字比常人好罢了，没什么特别的。”张文训咆哮，而语气中隐隐透着不甘心。
“说不定你先以银子买通了主考官！不然依你那脑子，凭什么讨得到秀才？”
“你说什么！”梁红豆怒极，但又被杜浩然拉住，他示意梁红豆别轻动。
杜浩然流畅地展开扇子，露出轻松的笑颜，对着张狂的张秀才温和地笑着。
“你说得也没错，我八字是比你好上几倍也未可知。出生时有位半仙就这么夸过我，八字是大富大贵之相，拜相封候少不了我的一份。”杜浩然扇了几扇。“俗话说，一命二运三风水，四积阴德五读书，六亲七友八贤妻，九要努力十拜拜，小弟我恰恰每一项都合格，该做的没少过任一点，无怪乎老天爷让我考中秀才，还头榜第一名哩，真是不好意思。”
杜浩然的笑声其实没多少诚意，温度寒凉；陈聪明机伶伶地打个寒颤，他心里明白，杜浩然是表面上和张秀才周旋。杜浩然就是这种人，心里就算老大不愿意，可是也不轻易和人撕破脸。但是，但是，陈聪明肯定杜浩然已经没兴趣和张秀才继续下去。“张秀才，你快回去吧，别在这儿出糗了。”陈聪明挥手叫他离开。“我们一票粗人在这里闲聊怕污了你的耳朵，你还是走你的阳关大道，别和我们这群专走独木桥的瞎搅和一气。”
另两名陪客闻言哈哈一笑，“是啊，万一铜臭味染了一身怎么得了？我等粗人可赔不起你的金身玉质呀！”
“哼，我也不屑和你们在同一个屋檐下。”张文训怒气冲冲地拂袖而去，碰咚碰咚地走下楼梯。
“快滚哪！”梁红豆抓起一把筷子朝张文训的背影丢去，哗啦啦地撒了一地。
杜浩然好笑地捏捏她的脸颊。“别这么气，又没什么大不了的。”
“这秀才怎么如此不知礼数，且没分寸，没气量，亏他念了那么多年的圣贤书……”梁红豆为她的夫婿不值。浩然也很用心地准备啊，张秀才不分青红皂白地胡乱污辱人，怎能不教她气忿。
杜浩然无所谓地笑笑。“不要紧，读书人嘛。你瞧瞧那县太爷，之前看我们是用鼻孔，现在则是呵呵陪笑，笑容里都掺了蜜了。”
梁红豆咬咬下唇，莫可奈何地点点头。“但是他欺人太甚了。”
忽地，才“啪哒啪哒”地有许多脚步声杂沓上楼；跑堂小二面带喜色，首当其冲地奔来。
“杜少爷！县老爷亲自来向您贺喜啦。”
梁红豆目光一瞄，便见那县老爷笑盈盈地抱拳走来，后头还跟着一大伙的差役，其中四名衙役还扛着一大箱的礼物。
“天啊贝他那副嘴脸，活像是剥了皮的老母鸡，虚情假意，恶心死了……”梁红豆悄声言语，用手绢掩住自己的口，淘气地做鬼脸。
“人心哪，总是隔着一层肚皮，如果不发生一点事情挑拨，老是看不清楚。”
杜浩然抿嘴笑了笑，莫测高深地摇摇扇子，换上职业笑容迎向来人。
第六章
夏日阳光正盛，江南水乡荷香正浓。近水的人家在湖边植了满满的荷花，湖面上不少年华正丽的女娃娃乘着小舟，笑盈盈地哼着小曲，两两相视而笑，采摘着娇嫩欲滴的花苞；远远望去，舟子上粉扑扑的一团，而小姑娘的笑音银铃似的飘过来。
“热死了！”钟千里忙着用手绢儿擦去似瀑布般的汗滴，虽然撑把伞，但火烤似的气温仍教他直呼吃不消，尤其是挺着一个大肚子的他，早知要出来走这么一大段路，他干脆就留在客栈里头，烤得他一身肥油都流满身。
杜浩然不睬他，逍遥自在地摇着扇子走在他斜前方，伞张出的阴影斜斜地罩了一方凉意。这个钟千里也奇怪，放着自家的生意不做，居然跟他跟到江南来，难不成是想抢他盐业的生计。
“冰肌玉骨自清凉无汗，水殿风来暗香满……”杜浩然盈盈笑道。
“啐，你个杜浩然，别以为多念了点书就狂了起来，想用苏东坡压我。”
钟千里作势要踹他，不过杜浩然身形一点，便向右前方跳出两步外。
不料脚尖却绊到一个异物，收势不及，杜浩然跌个五体投地；钟千里哈哈大笑。两人趋上前看，一看，两人皆大吃一惊，这个异物还真眼熟……
“钦差大人？”
“范岫鸿？”
两人相视苦笑。怎么和这麻烦如此有缘？
远离那昏沉沉的黑暗，范岫鸿挣扎地睁开眼，眼前的东西是全然陌生，他只记得他分明在扬州的府衙中散心，怎么一开眼却不是这回事。
“依呀”一声，房门被人推开。来人一见他醒便高兴地拉开嗓门喊道：“嘿，你醒了，一百两哎！客人，这回您是付银票，还是兑现啊？”
他略微发颤地移动视线，进眼界的确是钟千里那张大脸和杜浩然一贯淡然的笑脸。
“我一直觉得奇怪，你这位钦差大人怎么窝囊到极点，老是被人修理得惨兮兮的呢？”钟千里不客气地坐在他床畔，食指戳着他肩窝。
“范兄，你这回又招惹什么牛鬼蛇神了？”杜浩然问。
“还不就是那玉嘛。”钟千里插一嘴。“一般人见了那漂亮的玉，一定起了邪心，这用膝盖想就知道。”
范岫鸿苦笑。“这几日不知打哪儿传的，是有不少人在谈论那玉的事情，我想我此番遭劫亦是如此，是有心人卯上我了，但不明目这消息是如何走漏的……”
“喂，倒楣的钦差大人，那块玉为什么这么抢手？它到底是何来历？”钟千里问道。
范岫鸿悠悠地长叹，“那又是一段很长的故事来着。”他的目光调向窗口，转为绵远。“你们两人既救我两回，我也不便瞒你们了。”